« Platts plus 130 dollars, CIF. » Une offre sérieuse de carburant en gros ne donne jamais un prix fixe au litre. Elle donne une formule. Pour l'acheteur qui ne la comprend pas, c'est un chiffre opaque ; pour celui qui la maîtrise, c'est l'outil qui permet de comparer deux offres, de négocier, et de repérer un faux vendeur en une lecture.
Ce qu'est la cotation Platts
Platts est une agence d'évaluation des prix, qui fait partie du groupe S&P Global. Chaque jour, elle publie une évaluation du prix des principaux produits pétroliers, gasoil, essence, fuel, kérosène, sur les grandes places de chargement et de livraison, à partir des transactions et des offres qu'elle observe. Pour les produits raffinés livrés en Europe et en Afrique, ces évaluations sont généralement exprimées en dollars par tonne métrique. Son principal concurrent est Argus.
Ces cotations servent de référence commune : vendeur et acheteur ne négocient pas le prix du produit, qui change tous les jours, mais l'écart avec la cotation.
La formule : cotation moyenne, plus une prime
Le prix d'une cargaison se calcule en deux morceaux :
- La cotation de référence, en moyenne sur une période fixée au contrat. Par exemple, la moyenne des cotations des cinq jours qui entourent la date du connaissement, ou la moyenne du mois de chargement. Le contrat précise aussi quelle cotation exactement : quel produit, quelle qualité, quelle place.
- La prime, ou la décote, en dollars par tonne, fixe pour la cargaison.
Le prix final n'est donc connu qu'après le chargement, quand la période de cotation est close. C'est normal : c'est ainsi que se vendent les cargaisons dans le monde entier.
Ce que paie la prime
La prime n'est pas la marge du vendeur. Elle couvre tout ce qui sépare la cotation de référence du produit livré chez vous :
- le fret du port de chargement à votre port ;
- l'assurance de la cargaison ;
- le financement de l'achat pendant le voyage ;
- l'inspection indépendante au chargement ;
- l'écart de qualité entre la référence et votre produit, par exemple un gasoil 10 ppm plutôt que 50 ppm ;
- les pertes et les frais de port ;
- la marge du vendeur.
Depuis que le détroit d'Ormuz est en grande partie bloqué, depuis le 28 février 2026, le port de chargement pèse aussi dans la prime : un produit chargé hors du Golfe n'a ni le même fret ni le même risque. Une offre sérieuse l'inscrit au contrat.
Des tonnes aux litres
Les cargaisons se vendent à la tonne ; les stations et les sites consomment au litre. Le passage se fait par la densité. Pour le gasoil, elle tourne autour de 0,835 à 15 °C : une tonne fait donc environ 1 200 litres, et quarante mille litres pèsent 33,4 tonnes. Pour l'essence, plus légère, la densité est d'environ 0,745.
Ce détail compte jusqu'au transport : une citerne routière qui porte trente tonnes ne peut pas charger quarante mille litres de gasoil sans dépasser sa charge.
Un exemple chiffré
Exemple d'illustration, pas un prix du marché. Supposons une cotation moyenne de 900 dollars la tonne et une prime de 130 dollars :
| Étape | Calcul | Résultat |
|---|---|---|
| Prix à la tonne | 900 + 130 | 1 030 dollars la tonne |
| Prix au litre | 1 030 ÷ 1 198 litres | environ 0,86 dollar le litre |
| En francs CFA | à un taux d'exemple de 600 FCFA le dollar | environ 516 FCFA le litre |
Ce prix est celui du produit livré au port, avant droits, taxes, stockage, distribution et transport jusqu'au site. C'est pourquoi le prix à la pompe d'un pays n'a rien à voir avec le prix d'une cargaison.
Quand la cotation monte : l'exemple du Sénégal
Le lien entre la cotation internationale et le prix local se voit dans les chiffres officiels. En août 2026, le gouvernement sénégalais a relevé le gasoil à 755 FCFA le litre, en expliquant que les prix internationaux du gasoil et du supercarburant avaient augmenté de 69 % et de 61 %. Selon les autorités, le coût réel du gasoil atteignait alors 1 044 FCFA le litre : la différence est prise en charge par l'État.
Comparer deux offres sans se tromper
Deux offres « Platts plus prime » ne se comparent que si tout le reste est identique :
- la même cotation : même produit, même place, même publication ;
- la même période de cotation ;
- la même base de livraison : FOB, CIF ou rendu sur site ;
- la même qualité : teneur en soufre, densité, point éclair ;
- la même tolérance de quantité, souvent plus ou moins quelques pour cent ;
- les mêmes conditions de paiement et la même inspection.
Une prime plus basse sur une base FOB peut coûter plus cher qu'une prime plus haute rendue à votre port. Et une offre à prix fixe, très inférieur au marché, sans formule ni port de chargement, n'est pas une bonne affaire : c'est un signal d'alarme.
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Questions fréquentes
Que veut dire « Platts plus prime » ?
Le prix d'une cargaison est égal à la moyenne d'une cotation Platts sur une période fixée au contrat, plus une prime en dollars par tonne qui couvre le fret, l'assurance, le financement, l'inspection, l'écart de qualité et la marge.
Pourquoi ne pas donner un prix fixe au litre ?
Parce que la cotation du produit change chaque jour. Un prix fixe engage le vendeur sur un risque qu'il ne maîtrise pas ; c'est pourquoi les cargaisons se vendent sur formule, et pourquoi un prix fixe très bas doit alerter.
Combien de litres dans une tonne de gasoil ?
Environ 1 200 litres, pour une densité d'environ 0,835 à 15 °C. Quarante mille litres de gasoil pèsent 33,4 tonnes.
La prime est-elle la marge du vendeur ?
Non. La prime couvre aussi le fret, l'assurance, le financement, l'inspection, les pertes et l'écart de qualité. La marge n'en est qu'une partie.
Ce que nous faisons
GraceRoad établit chaque offre de carburant sur la cotation internationale du produit et une prime annoncée, avec la période de cotation, la base de livraison, la qualité et le port de chargement écrits au contrat. Chaque lot est inspecté et livré avec son certificat d'analyse. Pour les gros volumes, nous livrons par navire directement au port, à partir de 2 000 tonnes ; pour les autres, depuis nos propres dépôts ou ceux de nos partenaires à Dakar, Abidjan, Lomé ou Cotonou, selon la disponibilité.
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À lire aussi : négoce de carburant : personne n'a le produit, tout le monde le finance, gasoil 50 ppm : la norme CEDEAO et cargaison de carburant : les frais cachés.
Sources : S&P Global Commodity Insights, présentation des évaluations de prix Platts ; Dakaractu, Le360 et Hespress, août 2026 (hausse du gasoil à 755 FCFA, hausse des prix internationaux de 69 % et 61 %, coût réel de 1 044 FCFA le litre selon les autorités) ; Al Jazeera, 4 et 6 octobre 2026 (détroit d'Ormuz) ; densités usuelles du gasoil et de l'essence à 15 °C ; exemple chiffré construit pour l'illustration.