Un conteneur qui attend coûte de l'argent, et il le coûte à plusieurs personnes à la fois. L'armateur facture parce que sa boîte ne travaille pas, le terminal facture parce qu'elle occupe son terre-plein. Trois mots désignent ces frais : surestaries, détention et magasinage. Les confondre, c'est se tromper sur qui payer, et sur la façon d'éviter la facture.
Les trois définitions
Les surestaries (demurrage en anglais) sont facturées par l'armateur quand un conteneur plein reste sur le terminal portuaire au delà du délai gratuit, appelé franchise. À l'origine, le mot désigne aussi l'indemnité due à l'armateur d'un navire affrété quand le chargement ou le déchargement dépasse le temps prévu au contrat.
La détention (detention) est facturée par l'armateur quand son conteneur est sorti du terminal et n'est pas rendu vide dans le délai gratuit. Elle court pendant que le conteneur est chez vous, sur la route ou en attente de dépotage.
Le magasinage est facturé par l'exploitant du terminal, et non par l'armateur, pour la marchandise ou le conteneur qui stationne sur son terre-plein au delà de la franchise de stockage. À Dakar, le terminal à conteneurs est exploité par DP World, qui y a traité son dix-millionième conteneur en 2026.
Un même conteneur peut donc générer, en même temps, des surestaries et du magasinage s'il reste au port, puis de la détention une fois sorti.
Un barème réel, à Dakar
Les armateurs publient leurs franchises et leurs tarifs. À titre d'exemple, Maersk a annoncé en août 2021, pour le Sénégal :
| Lieu de livraison | Franchise de détention |
|---|---|
| Dakar | 4 jours |
| Thiès | 5 jours |
| Autres villes du Sénégal (Kaolack, Saint-Louis, Ziguinchor, Tambacounda…) | 8 jours |
| En transit vers le Mali, la Gambie ou la Guinée | 23 jours |
Au delà de la franchise, le tarif annoncé était de 15 000 FCFA par jour pour un conteneur de 20 pieds et de 25 000 FCFA pour un 40 pieds, standard ou high cube, ou un conteneur spécial. Chaque armateur a son propre barème, qui évolue : vérifiez toujours celui en vigueur au moment de la réservation.
Le calcul
Prenons un conteneur de 40 pieds livré à Dakar, rendu vide au bout de 12 jours. Avec 4 jours de franchise, il reste 8 jours facturés : 8 × 25 000 = 200 000 FCFA de détention, pour ce seul conteneur.
Pour dix conteneurs de 40 pieds bloqués une semaine de trop par un document manquant, la facture dépasse vite un million et demi de FCFA, sans compter le magasinage si les conteneurs sont restés au port.
Pourquoi la facture gonfle
- Les documents arrivent en retard : connaissement original, déclaration préalable d'importation, certificat d'origine, factures.
- Le dédouanement traîne : valeur contestée, classement tarifaire discuté, droits pas encore payés.
- Les camions manquent au moment où le conteneur est libéré.
- Le destinataire n'est pas prêt à dépoter.
- Le transit est long : un conteneur qui part au Mali et revient vide à Dakar met des semaines, d'où la franchise plus longue, souvent insuffisante.
Comment l'éviter
Négocier la franchise à la réservation. Les armateurs proposent des franchises prolongées, payantes ou incluses selon le volume. Elles coûtent moins cher que la détention subie.
Préparer les documents avant l'arrivée du navire. Un dossier complet le jour du déchargement, c'est une déclaration déposée sans attendre.
Réserver les camions à l'avance, pour enlever le conteneur dès sa sortie.
Dépoter au port quand c'est plus économique. Pour l'intérieur, et surtout pour le Mali, sortir la marchandise du conteneur à Dakar et la charger sur camion évite des semaines de détention. Nous avons fait le calcul dans notre article sur dépoter à Dakar ou envoyer le conteneur jusqu'à Bamako.
Rendre le vide sans attendre, au dépôt désigné par l'armateur, et garder la preuve de restitution.
Notre lecture
Les surestaries et la détention ne sont pas des frais : ce sont des pénalités de désorganisation. Elles ne récompensent personne, et elles se paient au prix fort parce qu'elles tombent quand on n'a plus le choix. L'importateur qui négocie sa franchise, prépare ses papiers et réserve ses camions avant le navire ne les paie presque jamais.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre surestaries et détention ?
Les surestaries sont dues quand le conteneur plein reste au port au delà de la franchise ; la détention, quand il est sorti du port et n'est pas rendu vide à temps. Les deux sont facturées par l'armateur.
Qu'est-ce que le magasinage au port de Dakar ?
Le loyer facturé par l'exploitant du terminal, DP World pour les conteneurs à Dakar, pour l'occupation de son terre-plein au delà de la franchise de stockage.
Combien de jours de franchise pour un conteneur à Dakar ?
Cela dépend de l'armateur et du contrat. Maersk annonçait en 2021 quatre jours de franchise de détention pour une livraison à Dakar, et 23 jours pour un conteneur en transit vers le Mali, la Gambie ou la Guinée.
Comment éviter les surestaries ?
En négociant une franchise prolongée à la réservation, en préparant les documents de dédouanement avant l'arrivée du navire, en réservant les camions à l'avance et en rendant le conteneur vide sans attendre.
Ce que nous faisons
GraceRoad prépare le dédouanement avant l'arrivée du navire, réserve les camions à l'avance et compare pour vous le dépotage au port et l'envoi du conteneur jusqu'à destination. Envoyez-nous vos dates d'arrivée et le nombre de conteneurs : nous chiffrons le scénario qui vous coûte le moins.
À lire aussi : sortir un conteneur du port de Dakar et connaissement maritime : définition et rôle.
Sources : Maersk, avis du 26 août 2021, « Import Detention Update into Senegal » (franchises par lieu au Sénégal, transit vers le Mali, la Gambie et la Guinée, tarifs après franchise) ; DP World, communiqué d'avril 2026 sur le dix-millionième conteneur traité à Dakar ; CMA CGM, conditions générales des franchises prolongées à destination (juin 2024).