Entre janvier et avril 2026, la France a acheté 5 063 tonnes de gomme arabique au Tchad, 260 % de plus qu'un an plus tôt, et 4 241 tonnes au Soudan, un tiers de moins. Le Tchad est ainsi devenu le premier fournisseur de la France, l'un des grands pays transformateurs de gomme.
Le basculement dit tout de ce qui se passe sur ce marché. Avant la guerre qui a éclaté en avril 2023, le Soudan fournissait 70 à 80 % de la gomme arabique mondiale. En février 2026, le grand marché de la gomme d'El Obeid, au Kordofan, était presque à l'arrêt. Voici ce que vaut la gomme aujourd'hui, d'où elle vient, et comment l'acheter sans financer un conflit.
Ce qu'est la gomme arabique
La gomme arabique est la sève durcie de deux acacias du Sahel. Le commerce les distingue par leur nom soudanais :
- le hashab, tiré de l'Acacia senegal, la gomme la plus recherchée, claire et très soluble ;
- le talha, tiré de l'Acacia seyal, moins cher, plus friable.
On la trouve partout sans la voir : sous le code E414, elle stabilise les boissons gazeuses, enrobe les confiseries, sert de liant dans les médicaments et entre dans des cosmétiques. Selon Al Jazeera, la production mondiale tourne autour de 120 000 tonnes par an, pour une valeur d'environ 1,1 milliard de dollars.
Les prix en 2026
Il n'existe pas de cotation publique de la gomme arabique comme pour le café ou le cacao. Les prix se négocient de gré à gré, selon l'espèce, la propreté et le calibre.
| Repère | Prix |
|---|---|
| Exportations du Tchad, transactions relevées en juillet 2026 | de 0,74 à 1,29 dollar le kilo |
| Exportations du Soudan, transactions relevées en 2026 | de 1,26 à 1,30 dollar le kilo |
Ces prix unitaires sont relevés par la plateforme Tridge sur des données douanières d'exportation, sans distinction publiée entre les qualités. Le hashab propre et trié se vend plus cher que le talha, et la gomme transformée en poudre bien plus encore.
D'où vient la gomme hors du Soudan
- Le Tchad est devenu le recours principal. Ses exportations étaient projetées à 61 600 tonnes en 2025, contre 57 000 tonnes en 2024. Il fournissait déjà 16 % des importations américaines début 2025, avec des ventes aux États-Unis en hausse de 81 % sur les cinq premiers mois de l'année.
- Le Nigeria, troisième producteur mondial, exporte du hashab et du talha.
- Le Sénégal, le Mali, le Niger et le Cameroun produisent aussi de la gomme d'Acacia senegal et d'Acacia seyal, en plus petites quantités.
Le risque, c'est l'origine. Dès mars 2025, la presse professionnelle relevait que des négociants de pays qui exportaient peu de gomme, comme le Tchad ou le Sénégal, proposaient de la gomme à bas prix sans preuve qu'elle venait d'une zone hors conflit. Al Jazeera a montré en janvier 2026 que la gomme soudanaise sortait aussi en contrebande et finançait les forces de soutien rapide. Une gomme tchadienne à prix cassé peut très bien être une gomme soudanaise passée par la frontière.
Comment acheter de la gomme arabique
- Définir l'espèce et la qualité : hashab ou talha, propreté, taux d'impuretés, calibre, gomme brute, concassée ou en poudre.
- Exiger la preuve d'origine : zone de récolte, coopératives ou collecteurs, documents de transport intérieur, certificat d'origine délivré par l'État exportateur.
- Faire analyser : la gomme destinée à l'alimentation doit respecter les spécifications de l'additif E414, fixées dans l'Union européenne par le règlement (UE) n° 231/2012.
- Faire inspecter avant expédition : poids, qualité, et cohérence entre l'origine déclarée et la marchandise.
- Payer contre documents, par crédit documentaire, plutôt qu'en avance à un intermédiaire.
Notre lecture
La guerre au Soudan a fait de la gomme arabique un test pour les acheteurs. Ceux qui achètent au moins cher, sans poser de questions, prennent le risque de financer un conflit et de voir leur marchandise bloquée le jour où un client ou un régulateur demandera d'où elle vient. Ceux qui paient la traçabilité construisent une filière durable au Tchad, au Nigeria ou au Sénégal.
Pour l'Afrique de l'Ouest et du Centre, c'est une occasion rare. Un marché mondial de plus d'un milliard de dollars cherche de nouvelles origines, et il est prêt à payer pour la preuve.
Questions fréquentes
Quel est le prix de la gomme arabique à la tonne ?
Les transactions d'export relevées en 2026 vont d'environ 740 à 1 300 dollars la tonne pour de la gomme brute du Tchad et du Soudan. Le hashab trié et la gomme transformée se vendent plus cher.
Quels sont les pays producteurs de gomme arabique ?
Le Soudan, le Tchad et le Nigeria sont les trois premiers. Le Sénégal, le Mali, le Niger et le Cameroun en produisent aussi.
Quelle différence entre hashab et talha ?
Le hashab vient de l'Acacia senegal : c'est la gomme de meilleure qualité, la plus chère. Le talha vient de l'Acacia seyal : il est moins cher et plus friable.
Comment savoir si une gomme arabique vient du Soudan ?
On ne peut pas le voir à l'œil. Il faut des preuves documentaires sur la zone de récolte et le circuit de collecte, et une inspection indépendante avant expédition.
Qu'est-ce que l'E414 ?
C'est le code de la gomme arabique comme additif alimentaire dans l'Union européenne, avec des spécifications de pureté fixées par le règlement (UE) n° 231/2012.
Ce que nous faisons
GraceRoad cherche des fournisseurs de gomme arabique au Sénégal, au Mali, au Niger, au Nigeria, au Tchad et au Cameroun, sur mandat, avec des frais de sourcing fixés d'avance. Nous vérifions l'exportateur et la zone de récolte, faisons inspecter chaque lot et organisons l'expédition.
À lire aussi : agent de sourcing en Afrique : rôle, prix et mandat et arnaques au négoce de matières premières.
Sources : Agence Ecofin, 22 juin 2026, sur les achats français de gomme tchadienne et soudanaise de janvier à avril 2026 ; Al Jazeera, « How is gum arabic fuelling the war in Sudan? », 6 janvier 2026 ; Dabanga, repris par allAfrica, 24 février 2026, sur le marché d'El Obeid ; EcoMatin, projection des exportations tchadiennes pour 2025 ; Financial Afrik, 17 juillet 2025, et Agence Ecofin, sur les ventes tchadiennes aux États-Unis ; Foodcom, 5 mars 2025, sur les offres sans preuve d'origine ; Tridge, prix unitaires des exportations tchadiennes et soudanaises en 2026 ; règlement (UE) n° 231/2012 de la Commission, spécifications de l'additif E414.